Texto basado en el articulo ATMOSPHERIC IMPACT ASSESSMENT AND MONITORING OF DIOXINEMISSIONS OF MUNICIPAL SOLID WASTE INCINERATORS IN PORTUGAL.

De la autoria de: Miguel Coutinho, Miguel ConceiqSio, Carlos Borrego y Myriam Nunes.

En Portugal los incineradores municipales de residuos sólidos urbanos (RSU), se encuentran en construcción en las áreas metropolitanas de Lisboa y Oporto. Durante el desarrollo de la Evaluación de Impacto Ambiental (EIA) de los estudios de  estas unidades los autores encontraron varias limitaciones e incertidumbres asociadas a la evaluación del impacto ambiental. Las incertidumbres se sintieron particularmente en la evaluación de los impactos ambientales asociado con las emisiones atmosféricas de PCDD y PCDF (Dioxinas y Furanos). En la actualidad un Plan de Monitoreo Externo esta fase de diseño.

RESIDUOS SÓLIDOS MUNICIPALES EN PORTUGAL.

Durante la última década en Portugal aumentado la producción de residuos a un ritmo superior a la capacidad disponible en los sistemas de tratamiento y eliminación. Un desarrollo económico rápido y un cambio significativo de patrones de consumo causaron este aumento sustancial. El problema del tratamiento de residuos también se ve afectado por la acumulación de un gran número de descargas de residuos incontrolada y la existencia pequeñas y medianas industrias que utilizan tecnologías contaminantes

Importantes esfuerzos se pusieron en la creación y el desarrollo de sistemas eficientes para la recogida de residuos sólidos urbanos. Los próximos pasos serán la aplicación de un tratamiento adecuado y la solución de eliminación que requieren grandes inversiones financieras a cargo principalmente de la Unión Europea (UE) Fondo de Cohesión.

Actualmente, Portugal es uno de los países de la UE con la producción per cápita más baja de residuos sólidos urbanos. Sin embargo el desarrollo económico provocó un aumento en la producción de residuos de alrededor de 40% entre 1985 y 1993 (ver Figura 1). Los datos de 1993 muestran que el tratamiento de residuos se realizó en 34 vertederos controlados instalados en 67 municipios. Más de 300 sitios de disposición de residuos incontrolados siguen presentes en todo el país. Una parte importante de los residuos (aproximadamente 10%) se trata en compostaje para plantas.

Por el momento los planes de manejo de los residuos sólidos urbanos (RSU) están bajo recopilación, estos planes de gestión abarcarán 43,8% de los residuos producidos por la población portuguesa. En los planes de gestión de residuos sólidos urbanos considerados para las zonas metropolitanas de Lisboa y Oporto se decidió construir dos incineradoras de RSU con la capacidad de 600 000 y 400 000 tons/yard. Lisboa y Oporto son las dos regiones más pobladas de Portugal, con, respectivamente, 1 850 000 y 900 000 habitantes.

Figura 1.

En la actualidad, tanto en Lisboa y Oporto se concluyó la Evaluación de Impacto Ambiental (EIA) de  los proyectos de incineradoras de RSU. El Instituto de Medio Ambiente y Desarrollo (IDAD) participó en ambos estudios de impacto ambiental, ya sea como coordinador  o como responsable del análisis del impacto en la calidad del aire.

En Portugal, el procedimiento de EIA está regulado por la transposición de la Directiva CE 85/337 / CEE relativa a la nacional 186/90 Decreto-Ley. Más recientemente la necesidad de realizar una EIA para incineradoras de RSU fue claramente en el Decreto-Ley nacional 10195 3.

2. Las incertidumbres de la evaluación de impacto ambiental

Marchlik analizó las incertidumbres en las estimaciones de riesgo de salud para las cámaras de combustión de RSU basados ​​en las similitudes con la metodología seguida en la evaluación del riesgo probabilística para las plantas nucleares. Una metodología similar también puede ser usada para identificar las incertidumbres asociadas con los EIA de RSU incinerados.

Las fuentes de incertidumbre se pueden dividir en incertidumbre de parámetros, incertidumbre del modelo y la incertidumbre integridad. La incertidumbre de parámetros se refiere a la variabilidad inherente en las variables de entrada o en la medición de estas variables. La incertidumbre del modelo se refiere a la incertidumbre acerca de la forma de las ecuaciones matemáticas utilizadas para representar el proceso de interés. Incertidumbre Integridad considera en si todas las fuentes de riesgo que se han tenido en cuenta y se describe de manera adecuada. En el caso de la evaluación del impacto dioxina, la incertidumbre integridad se vuelve particularmente significativa para la investigación y está siendo muy activo en este campo. Como resultado de esto no es obvio cómo operacionalizar una metodología para evaluar plenamente el impacto ambiental de la dioxina en un proceso industrial específico.

Por otra parte, la mayoría de los EIA se realizan en un plazo de alrededor de 3 a 6 meses, que está limitada por el complejo proceso de concesión de licencias industriales. Este período es relativamente corto y la mayor parte del tiempo disponible es dedicado a la recogida de datos para caracterizar el nivel de referencia del medio ambiente. Este hecho es particularmente significativo en Portugal, donde las redes de monitoreo ambiental son muy rudimentarios en la mayoría de las regiones.

2.1 Emisiones y meteorología

Ninguna información relativa a las medidas o factores de emisión específicos de las actividades más importantes en este tema se publica en Portugal. Con el fin de aplicar los modelos de dispersión que era necesario desarrollar un inventario de emisiones de dioxinas utilizando factores de emisión determinados por los investigadores en Europa y en los EE.UU.

Estos factores de emisión deben aplicarse a los datos muy específico que es difícil de encontrar en la mayoría de los casos.

Como resultado de esta limitación, los tipos de fuentes consideradas en este estudio se limitaron al tráfico, la combustión de petróleo en procesos industriales genéricos, incineración de gas de relleno sanitario, el hospital y la incineración de los residuos municipales.

La Figura 2 compara la importancia relativa de los cinco tipos de fuentes consideradas en el análisis. Se puede observar que la incineración de residuos hospitalarios tiene la mayor contribución en las emisiones a la atmósfera con casi el 85% de la emisión total. La quema de combustible y la incineración de RSU representan respectivamente el 7,4% y el 4,6%. Por otra parte los datos de emisiones utilizados en el EIA no considera cualquier diferencia entre las especies de PCDD y PCDF, por lo que las emisiones se calculan en términos de toxicidad equivalente de 2,3,7.8 PCDD (EQT). El uso de EQT lleva incertidumbres porque no hay información sobre el homólogo se consideró el perfil de PCDD y PCDF.

Figura 2.

Hay otras incertidumbres asociadas al inventario de dioxinas que se transfiere a la EIA. El más importante se refiere a la exhaustividad de las estimaciones de emisiones. De hecho, algunas actividades relevantes fueron no consideradas, tales como la quema de cables eléctricos, instalaciones de mezclar asfalto, combustión de carbón, madera y otros combustibles y varios procesos industriales debido a la ausencia de los datos estadísticos necesarios para aplicar los factores de emisión. En el otro lado, los factores de emisión utilizados son los únicos disponibles, pero pueden no ser los más adecuados para algunas de las actividades y procesos industriales presentes en Portugal. Las emisiones se determinaron bajo condiciones específicas, que no siempre corresponden exactamente a las condiciones de funcionamiento práctico.

El otro conjunto de datos necesario para realizar el transporte atmosférico y la modelización de la dispersión se refiere a la caracterización meteorológica de un sitio. En los estudios de casos de Lisboa y Oporto, el modelo de dispersión fue correr con la entrada de un año de datos meteorológicos por hora, incluyendo la temperatura del aire, velocidad del viento y dirección. En cada caso de estudio de una sola estación de medición meteorológica se introdujo en un modelo de dispersión Gaussiano. Estos hechos introducen incertidumbres en las simulaciones de dispersión porque no se consideró la variación espacial meteorológica a lo largo del dominio. Sin embargo, es necesario hacer énfasis en que esta suposición no  es específica para proyectos que impliquen la emisión de dioxinas y se aplica en la actualidad en la mayoría de EIA.

2.2 Modelado

El modelo de dispersión utilizado para estimar las concentraciones de dioxinas atmosféricas a nivel del suelo fue el Industrial Source Complex - ISC. Las dioxinas se simularon en forma de gas, debido a que la información sobre las emisiones de los RSU proyectos de incineradores no incluye la tasa de emisión de dioxinas asociado a partículas mater, ni su concentración, ni su distribución granulométrica. Por lo tanto, no fue posible calcular la deposición seca o húmeda de dioxinas que permitieron la estimación de entrada atmosférica de la tierra y al ecosistema. Analogías con estudios internacionales previos tuvieron que establecerse para superar esta limitación.

Los resultados del modelado obtenidos con ISC muestran niveles promedio y máximo de dioxinas ambiental de respectivamente 150 y 2000 fg/m³. Las emisiones de las incineradoras de RSU causarían un aumento del promedio y pico concentraciones de 2 y 40, respectivamente. Estos resultados sugieren que la actividad incineradora de RSU hace no altera significativamente las concentraciones de dioxinas atmosféricas. De todas formas lo más importante es que adecuadamente estimar el aumento relativo de la concentración de dioxinas y no sólo el valor absoluto. Este hecho disminuye la error asociado con las incertidumbres ya se ha indicado.

2.3 Evaluación del impacto en la salud humana

En la evaluación de impacto atmosférico de Lisboa y Oporto de EIA se realizó utilizando los valores estadísticos de percentil 50 y el percentil 98, por el medio y las condiciones atmosféricas máximas. La estadística de estos parámetros se especifica en la legislación portuguesa para los contaminantes atmosféricos «clásicos» como SO₂ y NO_x. Es importante mencionar que no existen referencias o valores de orientación sobre la legislación portuguesa a compuestos como las dioxinas.

Sin embargo, es posible encontrar varios criterios de exposición que se aplican en diferentes países. Dos principales enfoques se utilizan con frecuencia: la comparación de los valores previstos con la ingesta diaria admisible y la estimación del exceso de casos de cáncer en la población, a través de la exposición de por vida. No obstante los criterios que difieren en varios órdenes de magnitud se pueden encontrar problemas en la caracterización de la población expuesta y en los modos de exposición conducen a la hipótesis conservadora. Los individuos se consideran para ser expuestos continuamente  a concentraciones altas en el aire, sin tener en cuenta los movimientos de población y los efectos de los edificios que albergan. Además se asume que la absorción de dioxinas por inhalación es completa, y se considera que está en la forma gaseosa. Esto quiere decir que se está subestimando el efecto al público.

3. Programa de Monitoreo Externo

IDAD está preparando el Programa de Monitoreo Externo (EMP) para el Proyecto Oporto. El objetivo principal de la EMP será seguir la evolución de los diversos elementos ambientales. Dentro de este programa de los efectos potenciales sobre el medio ambiente, la salud pública y humana comportamiento se realizará un seguimiento sistemático. El Programa de Monitoreo iniciará sus actividades antes del inicio de la operación de la planta de incineración.

El EMP tendrá los siguientes objetivos:

1.  Evaluar el impacto ambiental "real" de la construcción y operación de la planta incineradora;
2. Seguir la evolución de la salud pública;
3. Seguir las reacciones psicosociales de la población;
4.  Proporcionar un peaje integrado para la recogida y tratamiento de datos ambientales.

Este programa integrará tres planes de monitoreo parciales (ver Figura 3):

• ·         Plan de Monitoreo Ambiental;
• ·         Salud Pública Plan de Monitoreo;
• ·         Plan de Monitoreo psicosocial.

Figura 3.

Los tres Planes de Seguimiento se organizarán de manera independiente teniendo en cuenta las interrelaciones que existen entre los diferentes sectores. La relación directa entre los posibles daños al medio ambiente y al público, problemas de salud tales como la aparición de síntomas de estrés fisiológico en la población más sensible es un buen ejemplo de este complejo conjunto de interrelaciones

El Plan de Vigilancia Ambiental incluirá el seguimiento y evaluación de la construcción y funcionamiento de la planta sobre la atmósfera, las aguas superficiales y subterráneas, el suelo y el ruido. También se desarrollará un plan de vigilancia biológica cuyo principal objetivo será estudiar la transferencia de contaminantes a través de los varios medios ambientales.

4. Conclusiones

En este trabajo, se presentaron algunas de las dificultades y limitaciones encontradas en la evaluación del impacto de las emisiones a la atmosfera  de dioxinas por las incineradoras de RSU. Metodologías clásicas utilizadas en EIA de contaminantes atmosféricos que están regulados por los valores de referencia legales no son directamente aplicables a los EIA relacionada con las dioxinas. Bajo estas circunstancias se utilizaron estudios de dispersión como entrada a otra disciplina científica.

Este análisis se basa en la exposición humana a los valores predichos y, en el otro lado, por comparación con concentraciones atmosféricas típicas en zonas urbanas, rurales e industriales. Los valores máximos se analizaron como escenarios de accidentes con menor período de exposición.

Como consecuencia del estudio de Evaluación de Impacto Ambiental, un Plan de Monitoreo Externo será implementado en la región de Oporto para seguir los efectos potenciales de la incineradora.

Desde mi punto de vista los puntos a discutir podrían ser lo costoso que resulta implementar plantas incineradoras de residuos muy aparte de lo que resulta en un EIA, considerando los beneficios se tiene una disminución de volumen de los RSU, así como posible aprovechamiento de energía, pero la generación de gases tóxicos es un problema al que se le invierte ($), y debe ser tomado en cuenta ya que como dice el artículo las evaluaciones muestran que se debe tener seguimiento de este tipo de tratamientos.